С далёких времён человек сохраняет обычай:
Металлом, и только металлом, платить за металл.
Когда приходили одни за звенящей добычей,
Других – разрезала холодная острая сталь.

Потом кулеврины железными ядрами часто
Плевали, пока в корабле не появится течь,
Ложились на дно Средиземного моря пиастры,
Людей разрывала на части слепая картечь.

Металл подменили бумагой. И вроде бы верно
Всё сделано, чтобы резню прекратить наконец.
Один подменили, второй – позабыли, наверно.
За пачки бумаги теперь получают свинец.